На площади более, чем в 100 гектаров, на базе иркутского международного аэропорта, может появиться особая экономическая зона портового типа.
В апреле этого года аэропорт был передан в собственность Иркутской области. Был подготовлен проект открытия особой экономической зоны для решения задач как местного, так и федерального значения. Основной задачей будущего комплекса будет привлечение в Иркутск жителей Китая, ежегодно посещающих казино в Макао. К территории аэропорта планируется присоединить большую территорию для реализации всех составляющих частей проекта - строительства гостиниц, игорных комплексов с подземным бункером, а также центра техобслуживания самолетов Boeing.
На условиях государственно-частного партнерства будут привлечены инвесторы. Уже сейчас проектом заинтересовалась крупная китайская компания "Alibaba Group", планируется участие российской компании “Ростех”. Проект предполагает прирост количества пассажиров к 2020 году до 3-х млн. человек в год. Власти Иркутской области до 2022 года должны привлечь средства в размере одного миллиарда ста миллионов рублей на техническую модернизацию аэропорта и 20 миллиардов рублей на постройку в Иркутске нового аэропортового комплекса.
